Punxsutawney

Nome oficial: Punxsutawney
População: 6.271
Cidade da: Pensilvânia, Estados Unidos
Idioma: inglês

O que é: Punxsutawney é uma pequena cidade do interior do estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos. É famosa em todo o país por ser a casa do animal mais importante da nação, Punxsutawney Phil, a marmota do Dia da Marmota, que determina se o tempo frio de inverno do país irá chegar logo ou demorar mais. Ao sair da toca todo dia 2 de fevereiro, se ele vê sua sombra e retorna para a segurança de sua toca à noite, então os Estados Unidos têm certeza que será uma primavera fria, longa e chuvosa! A cidade é o palco do filme Feitiço do Tempo (1993), com Bill Murray e Andie MacDowell, que gira todo em torno do Dia da Marmota, apesar de o mesmo não ter sido filmado em Punxsutawney.

História: Em 1907, os bairros de Punxsutawney e Claysville foram consolidados e incorporados como sendo a Grande Punxsutawney. Uma mina de carvão de alto nível foi construída na região. A cidade tem seu crescimento estagnado. Em 1900, 6.746 pessoas viviam lá. No censo de 2000, viviam 6.271 habitantes. A região foi originalmente habitada pelos índios Delaware e o nome "Punxsutawney" deriva do termo nativo norte-americano que pode ser traduzido como "terra dos mosquitos".

Como chegar: Punxsutawney fica literalmente no meio do nada - em torno de duas horas de State College, um pouco menos de duas horas de Pittsburgh e a uma hora e meia de Altoona. Fica bem na rodovia Interstate 80. A cidade possui um pequeno aeroporto, mas ele não possui linhas regulares para outras cidades.

O que ver: O Weather Discovery Center é um museu dedicado à educação dos visitantes sobre o tempo, o que causa certos fenômenos naturais, e também conta a história da previsão do tempo. Gobbler's Knob é onde ocorre o festival anual do Dia da Marmota, onde todos se reúnem para ver se Phil verá ou não sua sombra. Durante o restante do ano, você poderá ver a marmota Phil no Zoológico de Punxsutawney. Existe também a Sociedade Histórica e Genealógica de Punxsutawney, um museu com exibições, artefatos e informações sobre a região e sua história, desde a época em que os índios lá residiam até o dia no qual Phil chegou e estabeleceu na cidade sua residência.

O que comprar: Como é de se esperar, praticamente toda a renda que os turistas deixam em Punxsutawney vem da venda de souvenirs da famosa marmota, que podem ser encontrados pela cidade.

O que fazer: O único dia que Punxsutawney geralmente recebe turistas é no dia 2 de fevereiro. A população da cidade, durante as festividades do Dia da Marmota, cresce dos aproximados tradicionais 6 mil para em torno de 40 mil pessoas. As festas começam já no dia primeiro de fevereiro e vão por toda a madrugada. Quando os primeiros raios de sol nascem, Gobbler's Knob já está superlotada, com todos à espera de ver a marmota Phil.

Onde comer: O restaurante que é considerado o melhor da cidade fica fora do centro, o Mary's Place, na Route 36. Possui uma boa atmosfera que faz o turista meio que se sentir deslocado no tempo. Não vende bebidas alcoólicas. O Hotel Pantall possui um restaurante e também há uma pizzaria, a Fox's Pizza Den.

Onde ficar: O Hotel Punxsutawney, principal da cidade, pegou fogo recentemente e a cidade ficou meio desprovida de acomodações turísticas. O hotel remanescente - único propriamente dito - é o Pantall Hotel (tarifas em torno de R$ 144), mas é muito simples, podendo ser de aspecto duvidoso. Existe um bom Holiday Inn Express na estrada há 30 km de Punxsutawney. A pousada intimista Plantation Bed and Breakfast é uma opção muito melhor para se ficar dentro da própria cidade.

Vídeo:
O grande momento anual no qual a marmota Phil prevê o tempo.