Parque Nacional Vatnajökull

Nome oficial: Vatnajökulsþóðgarður
População: indefinida
Parque Nacional da: Islândia
Idioma: islandês, inglês

O que é: O Parque Nacional Vatnajökull, na Islândia, é o maior parque nacional da Europa. O parque foi fundado em 7 de junho de 2008 e inclui os antigos parques nacionais de Skaftafell e Jökulsárgljúfur. Possuindo 12 mil km², o parque cobre em torno de 12% da superfície da Islândia. O parque abriga a montanha mais alta do país (Hvannadalshnúkur), a maior geleira (Vatnajökull), e a cachoeira mais forte da Europa (Dettifoss).

Entenda o local: O parque se localiza no lado oeste de Vatnajökull - a maior geleira da Europa. Skaftafell é o nome da colina que passa por um dos braços da geleira e entre as montanhas. Há um centro de visitantes (aberto até as 16:00) e um local para acampamento (abre a partir de meados de maio) com todas as amenidades e acesso a deficientes.

História: Skaftafell é mencionada logo no início da Saga de Njál (uma saga popular islandesa). O local abriga uma das terras mais férteis do país e também possui uma extensa história de fazendas. Infelizmente, também possui uma enorme história de grandes enchentes, quando os vulcões sob a geleira Vatnajökull causam grandes derretimentos e as enchentes (chamadas de jökulhlaup) invadem a região mais baixa. Como consequência, os fazendeiros abandonaram suas prolíficas fazendas nas planícies baixas e se mudaram para terras mais altas.

A Paisagem: Planícies, rios, areia negra, uma geleira enorme, algumas montanhas pitorescas, colinas, cachoeiras, areia movediça e muita tranquilidade. Assim é o Parque Nacional Vatnajökull. A Skaftafell é a montanha onde os fazendeiros ficaram para evitarem as enchentes da enorme geleira. Existem várias trilhas bem demarcadas para subir no local, a partir de onde você pode ter uma vista das geleiras, lindas cachoeiras e uma mistura de fauna e das aves locais. O ponto mais alto da colina tem 600 metros e a trilha é feita em duas horas, aproximadamente. Um dos pontos altos da trilha é a Svartifoss (Cachoeira Negra), com impressionantes colunas naturais feitas de blocos de basalto em torno da queda d'água.

Clima: O lado leste da Islândia, onde o parque fica, é o que menos recebe chuva no país. Consequentemente, essa região ao nível do mar é considerada o "deserto inferior" da Islândia (sandur), e o deserto mais alto fica ao norte, na região do Lago Mývatn.

O que fazer: De janeiro a março, contrate um serviço guiado para esquiar na montanha mais alta da Islândia, Hvannadalshnúkur; faça uma caminhada pelas trilhas subindo Skaftafell para ver as cachoeiras e outras vistas panorâmicas impressionantes; A empresa Glacier Guides oferece passeios, caminhadas no gelo e escalada no gelo no entorno de Skaftafell; os únicos guias certificados na Islândia são os Bergmenn Mountain Guides, que oferece subidas guiadas em vários locais do Parque Nacional Vatnajökull; a Adventure Tours on Vatnajökull oferece passeios de snowmobile, safáris em superjipes, escaladas no gelo, caminhadas e navegação entre os icebergs na lagoa glacial de Jökulsárlón (facilmente acessível através da Rodovia 1, a principal estrada do país).

O que comer: Há um pequeno local na estrada, a cerca de 5 km de distância do parque, em frente ao Hotel Skaftafell. A comida é boa e o preço, razoável - mas as opções são limitadas. Há também um minimercado no local, onde você pode comprar de tudo, desde chá até sabonete, mas a preços altos.

Onde ficar: Há uma guesthouse, o equivalente islandês às pousadas brasileiras (só que com banheiros compartilhados), chamada Bolti Farmhouse. Porém, geralmente quem se aventura nas terras geladas do Parque Nacional Vatnajökull por mais de um dia, prefere acampar. Existe um local grande para acampamento que abre do final de maio a 1º de setembro e é muito movimentado durante os meses de verão. Não há barracas para aluguel.

Segurança: Permaneça nas trilhas e não se aventure sobre a geleira sem um guia. O perigo de morte é maior do que se imagina.

Vídeo:
Filme em timelapse da lagoa glacial Jökulsárlón, um dos atrativos turísticos mais visitados na Islândia, que fica à beira da geleira Vatnajökull. Belas imagens também da aurora boreal.